新的 spring.io 网站提供了一整个系列的 "入门指南" 帮助你学习Spring。你可以本文档的 Spring 入门概述 一节阅读更多的入门指南。新网站还提供了Spring之下其他额外项目的一个全面的概述。

如果你是一个Maven用户，你可能会对 BOM 这个有用的POM文件感兴趣， 这个文件已经与每个Spring的发布版发布。

所有过时的包和许多过时的类和方法已经从Spring4中移除。如果你从之前的发布版升级Spring，你需要保证已经修复了所有使用过时的API方法。

查看完整的变化： API差异报告。

请注意，所有可选的第三方依赖都已经升级到了最低2010/2011(例如Spring4通常只支持2010年的最新或者现在的最新发布版本):尤其是 Hibernate 3.6+、EhCache 2.1+、Quartz 1.8+、Groovy 1.8+、Joda-Time 2.0+。但是有一个例外，Spring4依赖最近的Hibernate Validator 4.3+，现在对Jackson的支持集中在2.0+版本 (Spring3.2支持的Jackson 1.8/1.9，现在已经过时）。

Spring4支持Java8的一些特性。你可以在Spring的回调接口中使用 lambda 表达式 和 方法引用。支持java.time (JSR-310)的值类型和一些改进过的注解，例如@Repeatable。你还可以使用Java8的参数名称发现机制（基于-parameters编译器标志）。

Spring仍然兼容老版本的Java和JDK：Java SE 6（具体来说，支持JDK6 update 18）以上版本，我们建议新的基于Spring4的项目使用Java7或Java8。

Java EE 6 或以上版本是Spring4的底线,与JPA2.0和Servlet3.0规范有着特殊的意义。为了保持与Google App Engine和旧的应用程序服务器兼容,Spring4可以部署在Servlet2.5运行环境。但是我们强烈的建议您在Spring测试和模拟测试的开发环境中使用Servlet3.0+。

	Note
	如果你是WebSphere 7的用户，一定要安装JPA2.0功能包。在WebLogic 10.3.4或更高版本，安装附带的JPA2.0补丁。这样就可以将这两种服务器变成Spring4兼容的部署环境。

从长远的观点来看，Spring4.0现在支持Java EE 7级别的适用性规范：尤其是JMS 2.0, JTA 1.2, JPA 2.1, Bean Validation 1.1 和JSR-236并发工具类。像往常一样，支持的重点是独立的使用这些规范。例如在Tomcat或者独立环境中。但是，当把Spring应用部署到Java EE 7服务器时它同样适用。

注意，Hibernate 4.3是JPA 2.1的提供者，因此它只支持Spring4。同样适用用于作为Bean Validation 1.1提供者的Hibernate Validator 5.0。这两个都不支持Spring3.2。

Spring4.0支持使用Groovy DSL来进行外部的bean定义配置。这在概念上类似于使用XML的bean定义，但是支持更简洁的语法。使用Groovy还允许您轻松地将bean定义直接嵌入到引导代码中。例如：

def reader = new GroovyBeanDefinitionReader(myApplicationContext)
reader.beans {
    dataSource(BasicDataSource) {
        driverClassName = "org.hsqldb.jdbcDriver"
        url = "jdbc:hsqldb:mem:grailsDB"
        username = "sa"
        password = ""
        settings = [mynew:"setting"]
    }
    sessionFactory(SessionFactory) {
        dataSource = dataSource
    }
    myService(MyService) {
        nestedBean = { AnotherBean bean ->
            dataSource = dataSource
        }
    }
}

有关更多信息，请参阅 GroovyBeanDefinitionReader javadocs.

有几种对核心容器的常规改进：

现在仍然可以部署到Servlet 2.5服务器，但是Spring4.0现在主要集中在Servlet 3.0+环境。如果你使用Spring MVC测试框架，你需要将Servlet 3.0兼容的JAR包放到 测试的classpath下。

除了稍后会提到的WebSocket支持外，下面的常规改进已经加入到Spring的Web模块：

一个新的spring-websocket模块提供了全面的基于WebSocket和在Web应用的客户端和服务器之间双向通信的支持。它和Java WebSocket API JSR-356兼容，此外还提供了当浏览器不支持WebSocket协议时的基于SockJS的备用选项。

一个新的spring-messaging模块添加了支持STOMP作为WebSocket子协议用于在应用中使用注解编程模型路由和处理从WebSocket客户端发送的STOMP消息。由于@Controller现在可以同时包含@RequestMapping和@MessageMapping方法用于处理HTTP请求和来自WebSocket连接客户端发送的消息。新的spring-messaging模块还包含了来自以前Spring集成项目的关键抽象，例如Message、MessageChannel、MessageHandler和其他作为基于消息传递的应用程序的基础。

欲知详情以及较全面的介绍，请参见Chapter 20, WebSocket 支持一节。

除了精简spring-test模块中过时的代码外，Spring4还引入了几个用于单元测试和集成测试的新功能。